库车古称龟兹，是古代西域大国龟兹国所在地，它位于天山南麓中部、塔里木盆地北缘，总面积约1.5万平方公里，总人口约65万人，它的历史极为悠久，据说早在1.2万年以前，就已有远古人类在库车境内活动。公元前3世纪，龟兹国已存于塔里木盆地，汉代时，龟兹国更是成为西域“城郭诸国”的大国之一，后来西域诸国相互征战、吞并，时分时合，龟兹国始终为天山南部最有影响的王国之一，其势力最远曾达莎车、疏勒等地。
汉朝的神爵二年，库车设立了西域都护府；到了唐朝，显庆三年又移安西大都护府来到此地。清乾隆二十三年(1758年)定名库车，设库车办事大臣。1902年改设库车直隶州。可以说，库车历史上一直是新疆十分重要的中心城市之一，发挥着举足轻重的作用。新中国成立后，隶属于阿克苏地区，2019年12月，撤县设市，成为新疆最年轻的城市。
据史料记载，库车系突厥语译音，有胡同之意。“因其地为达南疆腹地之要街，故得其名。”库车在历史上有很多种写法，有“丘慈”、“屈兹”、“曲先”、“鸠兹”、“库叉”等。直一清朝的乾隆23年才定名为库车。
库车资源富集，经济繁荣，据相关资料显示，库车1.5万平方公里的土地上，探明有原油储量20亿吨、天然气储量多达2万亿立方米以上，是塔里木石油天然气开发的主战场、国家“西气东输”的主气源地；而煤炭探明储量更是惊人，有可能超过1000亿吨，是新疆确定的五大煤电、煤焦化、煤化工基地之一。此外，库车还是国家重要的商品粮、商品棉和畜牧业基地，被农业部命名为“中国白杏之乡”